高球無情 也動IT人

轉載自信報財經新聞2011年5月23日

高球風雲

高球無情 也動IT人

筆者的球友大多是以前的IT同業，很奇怪自己寫了十多年高爾夫球文章，卻甚少寫到golf與IT的關係。我只記得1998年寫過一篇有關當時微軟的蓋茨（Bill Gates）為了提升公司的形象，親身上陣與Callaway合作一則電視廣告。在廣告中，他說五年前才學打高爾夫球，it was humbling！他非常喜歡打球，但打得不好，非常沮喪（frustrating）！

筆者當然不能代表香港IT人，但相信他們大部分都會同意蓋茨以上的說法。

趁上周五香港管理學會（Hong Kong Management Association，HKMA）在粉嶺哥爾夫球會舉辦的周年慈善高爾夫大賽中，我問HKMA的IT Management Club主席Norris Hickerson，作為IT業界的一分子，Norris對此也有同感。以前的香港IT人和蓋茨一樣，普遍比較遲學打高爾夫球。遲學球的後果都一樣，他們只能成為一名平平無奇的「humble golfer」。

十三歲已跟爸爸從美國田納西州來港定居的Norris說，記得他第一次參與其中，還未懂得打高爾夫球，只為支持這籌款活動，讓更多貧苦學生能升讀電腦學系。參與幾年以後，才學打球，從此無可避免地愛上高爾夫球。

球洞猶如Apps和Program

高爾夫球對IT人的魔力是毋庸置疑的。但和其他專業人士相比，他們打球的出發點可能有點分別。成功的IT人一定會醉心於電腦，以及熱愛應用電腦來解决生活上的現實問題，心理上慢慢地養成的職業病，就是視技術、邏輯至上和「無情」地追求完美。順理地，遇上高爾夫這個有稱為超現實（surreal）的深淵，很多IT人一旦墮進去，不自覺地便把高爾夫相等於一個十八洞的application（即是現今簡稱的apps）；不同的球場、不同的洞有不同的specification，需要不同的program，寫好這些program需要很多subprograms和subroutines，我們要電腦硬件受命和滿足我們的要求，最終都要回到指令（instruction set）的層面去。指令才是一切！

所以IT人學打高爾夫球與常人有別，我們喜愛指令。但同一個高爾夫球，同一個揮桿動作指令，放在不同的CPU（即我們還未退化的腦袋）和peripheral（即不聽話的身軀）上，execute出來效果往往不統一，unpredictable之餘，還有很多bugs。每次到練習場怎debug也沒完沒了，這令IT人包括微軟的蓋茨口中所說沮喪的原因。

球場愈來愈多IT人

本來，高爾夫球「無情」的屬性正好迎合IT人「無情」地追求完美的性格。高爾夫球「無情」，是因為它不會認得誰在打它，李嘉誠也好，下任特首、男性或女性甚至長毛也好，高球不會買他們的賬。它只是按照你的指令作出物理性移動，絕對「冇情講」。而然，更令人沮喪的是，高爾夫球「無情」之餘，更矛盾地要求我們處處也要用「心」去打。果嶺上一個四呎的推桿，我們是要用「心」去推的，就像一套百分百bug-free的軟件，沒有「窩心」的介面（interface）也贏不到用戶的歡心。

說到底，高爾夫是天、地、人、氣合一的活動，IT主導人類的未來，除了冷冰冰的科技外，還要融貫天地人氣，這才是IT行業的大趨勢，亦是成功IT人的不二法門。高球場上，喜見香港愈來愈多IT人打高爾夫球，還有更多年輕人和女球手加入，樂在其中。香港IT的新一代，相信不會再humble矣。

http://mind-of-steven.blogspot.com