Saturday, December 18, 2010

潛行凶洞 − Inception高球版



我答應Saito-san一定要打贏他的兒子Fischer ,條件是他保送我回美國打PGA Tour。

我半夢半醒地站在發球台上,瀟灑地揮出一桿,小白球懸空飛出去,愈飛愈高,我也懂飛,一直跟着小白球懸空飛,追它。旦見下面的球道開始捲起來,沒有一聲巨響,球道像爆炸一樣,一塊塊變了種的Paspalum Platinum草皮射到半空,而在我的腳下的果嶺卻絲亳沒損。

我像一隻大麻鷹,大鵬展翅凌空唅起小白球,從高空瞄準下面的旗杆,把球投入洞內。可是,本來像地氈的果嶺,鋪著從非洲移植過來的一根根Bermuda Hybrid草,慢慢地一邊溶化,散發出一縷縷爨煙,一邊凝固成一粒粒閃爍的鑽石,整個果嶺頓時下陷起來,頃須間變成一個金碧輝煌鑽石大沙坑,我已墮下去,飛不起來。這時,鑽石坑內四角緩緩伸出四道木梯,像M. C. Escher的名畫,我拾級而上,其實是下落,循環踏回原地。

這時,我才後悔找Ariadne來設計這球場。Ariadne是我高爾夫Dream Team成員之一,她是一名剛畢業的高爾夫球場建築師,本來是因為我怕我記憶中的local knowledge會影響到我的course management,尤其是危急時,我需要一些突來的「掩眼洞」和「腰斬洞」,好讓我看不見果嶺,或可以故意傾身跌落懸崖,醒過來。

我還是走不出鑽石坑,只有仰望高高的洞口求救,此際,兩名小孩和媽媽伸頭俯瞰下來。啊!我的天,她不是我的亡妻Mal和我的孩子嗎?她不就是因為我在美國沉迷打高爾夫球不理孩子才死了的嗎?為什麼她會跑到日本來?

我連忙在口袋中掏出一枚特別設計的ball marker,那是我的圖騰,我拋起它像陀螺旋轉,五秒鐘在空中也沒有跌下來,我知我是在做夢。我已六神無主,幸好我的另一夢幻拍擋 Arthur趕到,跳進鑽石大沙坑來陪我,提醒我可能已墮入夢中夢、洞中洞。更告訴我Fischer的球技比我高,早已超前我們。我很想醒過來,像老虎太太,選了一枝3號鐵桿遞給他:「來,快快用球桿打死我!」

「Dom,」豈料他答我:「對不起,我們的夢幻組合成員化學師Yusuf說,他給我們的鎮靜劑落重了手,你一定要打完十八洞才能死!才能醒!」

「那Fischer呢?他在那裡?」我問。Fischer已在洞中洞。如今之計,一定要我的隊友Eames偽化作Fischer的高球教父,在旁出口術干擾他,令他失誤。」

Arthur先留守此洞,我施出佛洛依德的叛徒Carl Jung最終的把戲synchronicity,帶領Ariadne進入洞中洞中洞,那是一個雪地下坡洞,我一定要搶贏Fischer這洞,在最後關鍵的一推,本來我是可以贏的,但Mal突然在我面前出現,再次阻止我打高爾夫,還用球桿把Fischer打死,令他永遠limbo下去。

Ariadne勸我,Mal只不過是我的夢幻投射,脅持我再打洞中洞中洞中洞,在那裡,鑽石沙坑變成一座厨房果嶺,我像置身五十年前和Mal合建温暖的家中,對Mal讖悔,答應以後伴她終生,再不敢打高爾夫球了。我隨手倒出球袋內所有的高爾夫球和雜物,倒進垃圾桶去。

但很奇怪,我依稀看見,我的ball marker漏了出來,不停地在旋轉,看不出有沒有停下來的迹象。

石林高爾夫球場氣勢磅礡

轉載自2010年12月16日信報財經新聞


圖:昆明石林國際鄉村俱樂部球場(劉兆生攝)

周二本欄說到觀瀾湖宣布的「高爾夫球洞設計大賽」,今篇怎也不能不提今月才啓業的昆明石林國際鄉村俱樂部。

被稱為地球「八大自然景觀之一」的石林很多人也去過,層層叠叠的喀斯特*(Karst)地貌,奇石、雅石散布似巨型盆景,玲瓏浮凸,美不勝收。聽到在那裡興建了三座共五十四洞的高爾夫球場,真是匪夷所思,誰敢說我們的國家不開放?

而這三座均超過七千多碼長的高爾夫球場,也正是上篇提過的史密特-科里設計公司(Schmidt-Curley Design)精心設計的。分別名為「領袖峰」(Leaders Peak)、「御風嶺」(Yufend Ridge)及「大師會」(Masters Resort)。

整個鄉村俱樂部和球場坐落於石林風景區旁, 佔地一萬畝,距春城昆明市區七十八公里,全程高速直達。氣勢磅礡的球場設計,凝聚薈萃自然野性,園林景觀及原生態於一體。不單沒破壞石林景區生態,反而把原來在景區外圍不適合普通游人進入的地勢再加利用,鬼斧神工地打造出世上獨一無二的一個高球傳奇——「石頭上的果嶺」。

筆者置身其中,頓覺群峰壁立,層層疊疊的令人神往;奇石、雅石,美不勝收。雲霧照訪,一幅幅山水奇畫悠然而生,好一個雄偉壯麗的自然奇觀,體驗了一次像修禪的高爾夫挑戰。 更入了蘇軾的「廬山煙雨浙江潮,未到千般恨未消,到得還來無一物,廬山煙雨浙江潮」的意境,也就是對自然現象即悟即真,若有若無的感悟。當然,這種感悟因人而異。可以漸悟,也可以頓悟。

這種中國畫景,難得外國人也懂得領略。總設計師科里(Brian Curley)說:「他們盡力保護環境,把球場依偎在石林中,尤其是一口氣設計三個球場,他把所有的景點包括碎石和松林保留,穿梭在溪澗間,石林高聳,表露無遺。」
他更驚嘆當地風景的優美,刻意不讓沙坑和其他人工建築物『搶鏡』,留下自然景色專美。三個球場也有點不一樣,但始終,石頭才是主角。
「領袖峰」全長7565碼,在高出水平線一哩空氣稀薄的高空上興建球場,球道長距離是必要條件之一。「領袖峰」是三個球場中擁有最濃郁的松樹林,最突出的是第十二洞標準三桿洞。我們常見的「島嶼」果嶺(Island Green),在這裡包圍著果嶺的不是水,而是石頭!視覺上很是嚇人,果嶺像是在被高高的石牆包圍!算是全世界第一個「石嶼」果嶺吧。

「御風嶺」全長7127碼,位最高點,從第一洞發球台眺望,三個球場和雲南鄉村景色盡入眼簾。全場地勢此起彼伏,造型變化多端,風景美麗寬闊。場上一草一木,一花一石,巧奪天工,人工巧琢,兼收並蓄。第八洞標準四桿洞最有特色,面壁一幅巨大石牆,務必把球像要打進去一樣!

「大師會」有別,全長7320碼,裸露的岩石,壯觀的石林,稀疏的松林,安靜的湖泊和蜿蜒的小路,層層疊疊的景致令球道展現出不同的風姿。此場是唯一的錦標賽球場,最令人難忘的是第十洞標準五桿洞,上坡之餘石峰構成一大天然背景。
還是「石」頭森「林」鄉村俱樂部的宣傳口號說得準,在那裡打球,「任時光雕琢石林,由我們雕琢時光。」



*喀斯特(Karst)地貌也稱為石灰岩地形,是具有溶蝕力的水對可溶性岩石進行溶蝕等作用所形成的地表和地下形態的總稱,又稱岩溶地貌。該種地形是地理學家最早在克羅埃西亞喀斯特高原做有系統的研究,因此稱之喀斯特地形。

slau8@netvigator.com

真正的高爾夫體驗

轉載自2010年12月11/12日信報財經新聞

圖:昆明春城湖景球場(劉兆生攝)

怎樣才稱得上是最佳高爾夫球場?在球迷心目中,這問題一直是沒標準,一般的反應是見仁見智。而獲獎無數,去年更被全球最具權威的《高爾夫大師》(Golf Digest)選為中國百佳高爾夫球場第一名及第二名的春城湖景球場(Lake Course)及山景球場(Mountain Course) ,究竟其經營理念如何?

筆者上周訪問了春城湖畔度假村高爾夫球場運作總經理劉傳財,他擘頭的第一句就是「來春城打球,你可以享受到the real golf experience(真正的高爾夫體驗)!」我的天!筆者自六年前每年也到春城打球,體驗過昆明四季如春的宜人氣候,知道雲貴高原西部緯度低、海拔高,北部有烏蒙山等群山作天然屏障,阻隔冷空氣南下,加上高原湖泊滇池、陽宗海調節溫濕度,昆明確是擁有得天獨厚的氣候地理優勢,但什麼是RGE?

劉傳財娓娓道來, RGE其實是指consistency。世上漂亮的球場很多,但能在一年三百六十五日,那裡的球場每個洞都能保持最佳狀態,一切相關服務保持最佳水平,令每個來打球的客人絕不會失望,那就是「真正高爾夫體驗」的最基本。

知易行難,筆者以前問過大學主修Turf Grass, 在內地高爾夫球場工作的老外,中國是農業大國,幹嗎要你們老外來教中國人種草?他咔了一聲,答謂對極,中國人很懂務農,但一切農作物都有生息收成周期,如何能把果嶺和球道一年三百六十五日可以保持翠綠卻是另一門大學問,他是專家,筆者即時語塞。

劉傳財補充說,春城的草是Bent 草系,最適合昆明氣候。而且Bent 的草根不硬不長,在球道上打出來的divot,通常是大大完整的一塊飛出去,檢回來鋪上原位,天衣無縫,很快重生,亦不礙外觀。

至於果嶺的草速,快達12.5度(普通的均在9度之下),可媲美職業錦標賽球場的果嶺速度,在那裡推球,四、五推是等閒事,可算是「真正高爾夫體驗」的一種吧。劉傳財笑說,打高爾夫也要講求ROI(Return of Investment,回報),客人遠道而來,花錢打球便一定不能令客人失望,快草令球員更有滿足感。

球場有如一件藝術品,但和畫畫不同,晝家是個人創作,而球場是項集體創作,也是件獨一無二的藝術品,因為就算這裡兩個球場是由國際著名設計師尼克勞斯(Jack Nicklaus)及小鍾斯(Robert Tren Jones, Jr. )設計,但他們的團隊製作出這球場後便各散東西,以後很難再有類似這個球場在世界其他地方出現,所以劉傳財認為把球場保持原貌是項歷史任務,亦呼應了他屢屢強調consistency的重要性。

山景球場位在高坡上,球友可盡享水岸風光開闊寫意之靈境,兼得山地景觀幽靜深邃之神韻。山色領銜,湖光作輔,讓人忘情山水,俯仰天地;層林疊翠,遍地山花,令人縱情揮桿,心返自然;而沙坑星羅棋佈,果嶺玄機暗藏,盡顯Jack Nicklaus大師風範。

至於湖景球場,乃環繞陽宗海湖畔興建,其球道以狹窄、溝壑縱橫、湖風強勁見稱;以及梯田狀果嶺,優美的水岸風光聞名於世。十八個精美球洞,洞洞依山面湖,氣勢磅礴,坐擁湖光山色,盡覽天地壯闊;配以十八處精緻果嶺,移位換景,球位不同,進攻策略迥異;湖面西風強勁,加之Trent Jones要求擊球的準確度,令每名球手倍感挑戰,流連忘返。

「真正高爾夫體驗」,夫復何求!

slau8@netvigator.com

你也可以設計一個夢幻高爾夫球洞

轉載自2010年12月14日信報財經新聞

如果你是業餘設計師,又喜愛打高爾夫球,你可以在海口觀瀾湖高爾夫球場設計一個球洞!

今年十月二十八日,觀瀾湖宣布舉辦一個破天荒的「高爾夫球洞設計大賽」(The Mission Hills Fantasy Golf Hole Contest),該賽邀請業餘高爾夫球場設計師為一個標準桿三桿、四桿或五桿的球洞提交一些獨特且大膽的概念性設計方案。獲勝作品將會在中國海南島即將建成的全新的海口觀瀾湖五星級度假村中採用。

這個新球場將會標誌著一個劃時代的全新設計理念,每個洞均會挑戰高爾夫球員的大無畏精神至極限。因此,設計者應以打破傳統的思維,從球場大自然、在四周可能出沒的動物中或在世界各地著名地標找靈感。設計當然要兼顧其可打性(playability)、可建性(construction-feasibility)和其他一些準則。主要評審定為為觀瀾湖設計過十座賽場的史密特-科里設計公司(Schmidt-Curley Design)。截止日期為明年一月三十一日。具體細節及報名指南參看此網站:www.missionhillschina.com/contest/fantasygolfhole。

獲獎者除了可以創造夢幻球洞,更可邀三位客人免費享受海口觀瀾湖度假村四天三夜假期。設計師還可終身免費打這新球場。

史密特-科里設計公司的科里(Brian Curley)說:「設計師不用再紙上談了,趕快激起藝術細胞,馬上把你設計的夢幻洞交來,就算是怎樣荒誕陸離,我們會為你夢想成真」。

但如何設計一個球洞呢?根據KPMG的高球研究報告中的一篇文章A Blueprint for Successful Golf Course Development中指出,設計師的主要目的是創造一些能滿足高球員的各類要求包括所有的golf shots例如長打、短打和推桿等,當然也要在適當的位置設上障礙區,與及要考慮到配合大自然的美感。

說起來真像每個愛打高爾夫球的人也有條件設計球洞。當然,有些細節例如grading/contour計劃、能打性和如何能做到適合不同水平的球員也能享受到揮桿樂趣也要顧及。不同的設計師各施各法,打造出富不同風格的球場。

設計一個洞當然來得簡單得多。只要畫出在球場corridor中的landscape,和種植植物,其他一切灌溉去水事宜也可不理。你可以幻想置身在大陝谷,或回到以前的鐘樓舵俠的年代,或飛到拉斯維加斯、日本富士山、南美洲的鱷魚潭、中國的長城、巴黎聖母院、紅樓夢的大觀園……或乾脆到深圳世界之窗走一躺!

回到現實,讓我們聽聽今年九十五歲,世上仍活著最老的球場設計師Geoffrey Cornish怎樣說。Cornish是加拿大人,他一生中設計過超過二百個球場,改建過的可能兩倍多。被問及有沒有Cornish style球場,他一口咬定:沒有!還自認自己還是個學生,只懂學習和改良別人的設計。他的格言是,盡一切努力去設計一個滿足到客人要求的球場。

沒錯,The Architects of Golf一書的作者 Ronald Whitten說過,球場設計師可以分三類:具實用性的、技巧性和崇尚個人主義的。Cornish當然是屬於第一類。

單是設計一個洞,你是屬於那一類?