轉載自2011年4月29日信報財經新聞
上周日《蘋果日報》用四分三港聞版篇幅以〈高球女神為港爭光卻遭港府遺棄〉為題大做文章，這又是一篇典型「唔識高爾夫球記者寫給唔識高爾夫球讀者睇」的文章。
這十多年間，此類不求甚解的高球文字在大眾媒體不時出現，筆者早就習以為常。不過，今天還要為文駁斥，原因是這報道實在是「屈」香港特區政府「食死貓」。
整篇報道圍繞香港女學生游凱寧球技了得，十七歲便揚威國際，現今二十六歲已夠資格參加美國女子高球職業賽（LPGA），但因資金不足而被迫流落美國。文章內容不乏煽情（沒錢買機票回香港才叫「流落」），角度像「為民請命」式對游凱寧寄予同情，當然亦不忘埋怨特區政府沒施援手。
獎金大於國家榮譽
坦白說，筆者亦曾寫過很多文章，埋怨特區政府對香港高爾夫球運動的支持不足，但今次倒要越俎代庖，替特區政府作出一些澄清。
首先要指出，高球職業賽與業餘賽的分別非常大。筆者一直呼籲特區政府推動高爾夫球運動，青少年如從小接觸高爾夫，可發掘他們的潛能。一直由政府全資運作的香港高爾夫球總會（Hong Kong Golf Association）就是肩負這任務，但因高爾夫球未列入精英運動員項目，所以推動力和覆蓋面往往不夠。
一些日趨成熟的年青高爾夫球員，例如男子組十七歲的廖樂天、女子組十六歲的陳芷澄和十三歲的譚亦晴等，香港高爾夫球總會每年會資助他們代表香港出外比賽，爭取經驗，他們將來會否轉打職業或繼續升學則因人而異。（游凱寧中五畢業後獲東華三院獎學金赴美修讀藝術。）
如果選打高球職業賽，卻是另外一回事。職業高球賽的獎金很高，而參賽者目的只有一個──純為奪取個人榮譽和獎金，披不披國旗對球員的意義並不大。全球只有萊德盃和總統盃（和2016年奧運）才是以國家名義比賽，老虎活士（Tiger Woods）曾在某年萊德盃賽前一周對記者坦白說了真心話而招惹非議：「有機會贏取100萬美元獎金的賽事，比能夠代表美國國家隊『有趣』得多呢！」
全世界高爾夫球職業賽組織包括由PGA巡迴賽國際聯盟（International Federation of PGA Tours）主辦的美國職業巡迴賽（PGA Tour）、美國女子職業巡迴賽（LPGA）、歐洲職業巡迴賽（European Tour）、亞洲職業巡迴賽（Asian Tour）、日本職業巡迴賽（Japan Golf Tour）、澳洲職業巡迴賽﹝ PGA Tour of Australasia）和賽事較少的南非陽光巡迴賽（Sunshine Tour）等。這些都是一些組織努力找贊助商舉辦的賽事，打造一些讓職業球員「揾大錢」的平台。
不會用納稅人錢投資
要成為職業高球員，入場費昂貴是有一定道理的。考Q-School（Qualifying School）是部分業餘球員必經之路，Futures Tour其實是打入LPGA的另一比較便宜渠道。而報道中所說的昂貴包括「每次比賽最少要三套球棒，需3至4萬元」乃是不盡不實。
故此，全世界沒有一個國家會用納稅人的錢投資在個別職業球員身上，讓個人賺錢。這和國家花費在培訓運動員的性質不同，國家預計的回報是為國增光，但高球是個人獎金至上的職業
雖然，台灣球手曾雅妮嘗到世界一姐滋味時也獲總統馬英九接待；又例如墨西哥前一姐奥查婭（Lorena Ochoa）退休後全力投入培訓墨西哥青少年高爾夫活動，但曾雅妮、奥查婭和世界各地職業球員，包括現今在LPGA頻頻參賽的中國球手馮珊珊，都不是由國家資助轉打職業賽事的。這幾位球手都知道美國前總統甘迺迪的名言「Ask not what your country can do for you—ask what you can do for your country」放在高壇上也是沒錯的！
找贊助商才能踏出第一步
那末，缺錢怎能成為職業高爾夫球員？答案是找贊助商。當然，找贊助商又是一個投資與回報比率的問題。南韓球手朴世莉業餘時代從未到過美國，是三星一手栽培出來的，其他包括大韓航空、現代汽車和三洋等，這些大企業熱中贊助球員，將來則可大賣廣告。
筆者遇過一名大韓航空贊助過的「過氣」南韓女職業高球員，她打不到好成績，大韓航空便安排她在機場當接待一職為生！試問香港能有這種情況發生嗎？
每位揚名國際的職業球員都是一將功成萬骨枯，背後都有一個滄桑故事。以筆者一己觀察，游凱寧的故事只是開始，她不應怪香港特區政府，要怪的是生於大企業國際視野不夠的香港，贊助高爾夫球還未成氣候。
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